A Venezuela se divide em regiões extremamente diferentes em sua topografia e clima. A região costeira e os grupos das ilhas, contam com um clima tropical influenciado pelas temperaturas elevadas e pela umidade trazida pelo oceano. A desembocadura do Orinoco está repleta de terrenos pantanosos e zonas úmidas. Do lado sul, encontra-se uma série de planaltos de clima temperado com grandes extensões de pastos verdes, intercalados por montanhas de média altitude. Os Llanos, planície que vem desde o interior do território colombiano, é uma região subtropical que conta com duas estações bem marcadas pelas chuvas intensas e secas prolongadas. Os Andes venezuelanos estão compostos por maciços montanhosos da serra de Perijá, a cordilheira de Mérida. Possue um clima temperado que se torna mais agreste a medida em que ganha altura. A região da Guiana venezuelana está coberta por uma espessa vegetação e amplos pastos. Apresenta um clima tropical úmido.

A Venezuela é uma nação que desde a década de 30 depende quase por completo da produção e exportação de petróleo. É o sexto maior produtor na escala mundial e principal dentro da América. A dedicação quase exclusiva ao setor teve consequências ao longo do tempo: quase toda a estrutura econômica do país foi criada em função da produção de petróleo e sua renda dependeu deste comércio por muito tempo. Em consequência, houve uma lentidão no desenvolvimento de outros ramos da indústria o que ocasionou o desaparecimento de muitos outros setores que haviam demonstrado potencial, antes do boom do petróleo. A variação do preço do petróleo transformou a Venezuela numa nação cuja saúde econômica depende quase exclusivamente de fatores externos.
A riqueza econômica foi controlada por muito tempo por uma elite empresarial e política pouco numerosa e com escasso interesse em gerar um plano de desenvolvimento que utilizasse a grande quantidade de divisas que ingressavam no país para estimular o crescimento em outros setores. O aumento da corrupção e as tensões provocadas pela desigualdade de renda fizeram com que o governo populista e nacionalista de Hugo Chávez chegasse ao poder, pondo em prática uma profunda transformação econômica com traços socialistas de grande aceitação por parte das classes populares. No momento a economia Venezuelana mostra um crescente nível de envolvimento estatal e a interligação dos setores produtivos está totalmente dirigida em função das necessidades do estado. Apesar de seguir praticando o capitalismo, a prática do “Socialismo do século XXI” vem acarretando uma mudança na distribuição da renda e um crescente interesse do estado em fiscalizar os fluxos econômicos e de consumo.
Além do petróleo, a Venezuela exporta produtos agrícolas, aço, cimento e recebe uma renda considerável do turismo.
 

A sociedade venezuelana é produto de sucessivas correntes migratórias, mesclada com os habitantes originais da região. Desde os tempos coloniais, chegaram à Venezuela múltiplos contingentes de europeus e africanos, alimentando as numerosas comunidades utilizadas como mão de obra escrava para a exploração das riquezas naturais. Conta ainda com 200.000 habitantes indígenas, a maioria vivendo em cidades do interior. O auge da exploração do petróleo, a década de 30 atraiu a chegada de cerca de um milhão de estrangeiros, a marioria vinda da Itália, Espanha, Alemanha, China e países limítrofes.
A Venezuela tem uma das maiores populações urbanas do continente. Cerca de 95% dos habitantes vivem nas grandes cidades do país. A maioria dos venezuelanos é de religião católica apostólica romana, apesar de existirem representativas comunidades evangélicas, judias, muçulmanas, hindus e protestantes em seu território. No interior do país ainda é possível encontrar grupos étnicos que praticam formas variadas de animismo pré-colombiano.

O idioma oficial da Venezuela é o espanhol, mas a legislação mais recente reconheceu a existência de 25 línguas aborígenes como o pemón, o warao e o wayuú. O uso do inglês como segunda língua encontra-se bastante difundido como consequência do seu uso no mercado petrolero, tanto como meio de comunicação entre os trabalhadores estrangeiros vivendo na Venezuela, como para comunicação com outros países com quem negociam petróleo.
 

A cultura venezuelana é produto das influências aborígene, da influência colonial e das diferentes correntes migratórias. É também facilmente identificável a importante influência dos diversos grupos descentes de africanos. Desde a década de 40, a cultura venezuelana começou a experimentar a inevitável influência da cultura norte americana, que chegava ao país através da população que trabalhava na indústria petrolera. Deste modo, a Venezuela expressa um curioso sincretismo de várias correntes migratórias em sua maneira de vestir, sua música, artes e esportes.
O estilo musical mais expressivo da Venezuela é o “Joropo”, uma combinação de dança e rítmos alegres. A música caribenha, especialmente o merengue, a salsa e a cumbia fazem parte do gosto das classes populares. O rock, o reggaton, o hip hop e outras manifestações culturais norte americana, tem em outras classes mais adesão que os tradicionais rítmos venezuelanos.
A cerâmica e a cestaria venezuelana mantém intacta a habilidade desenvolvidas por povos locais, séculos atras. Nos mercados de artesanato é possível encontrar peças interessantes por preços bastante econômicos.
 

Caracas 10°30′21″N 66°54′52″O
Santiago León de Caracas foi fundada em 1567 pelo espanhol Diego de Lozada. Foi durante séculos o centro político e econômico da Venezuela. Foi frequentemente invadida por corsários, motivo pelo qual foi fortificada logo após sua fundação. A defesa não impediu que fosse saqueada em 1595 pelo pirata inglês Amias Preston. Foi em Caracas que a revolta independista de 1810 aconteceu. A cidade conserva muitos de seus palácios, que relatam sua rica e turbulenta história. O Palácio Federal Legislativo, com sua imponente cúpula central coberta de bronze e o Palácio Municipal são exemplos magnificamente conservados da arquitetura de Caracas. A poucos metros da Praça Simón Bolívar encontra-se, totalmente preservada, a casa do libertador e dentro dela, atualmente convertida em museu, vários objetos que pertenceram a seu dono. Em Caracas também encontra-se o Hotel Humboldt, uma construção de enigmático passado desenhada com propósitos turísticos e militares pouco conhecidos.

Maracaibo 10°38′26″N 71°36′06″O
O nome Maracaibo sempre foi associado aos relatos dos corsários. Desde sua fundação em 1529 a cidade foi objeto de diversos ataques piratas, interessados nas riquezas e provisões que podiam ser obtidas em Maracaibo. Em sua costa, defrontaram-se as frotas nacionais e espanholas, durante a batalha do Lago de Maracaibo, onde venceram os independistas e com sua vitória, destruíram o último bastião real da região. Em 1823 foi palco da batalha de Tablazo, a última travada em território venezuelano. A cidade conserva construções coloniais como o Palácio Legislativo e a Casa de Morales, lugar onde foi assinada a capitulação definitiva dos espanhóis na Venezuela.

Mérida 8°35'25"N 71°10'35"O
A cidade de Santiago dos Cavaleiros de Mérida conserva intactos suas construções e ruas coloniais. Fundada em 1558, foi por muitos anos um ativo centro de comércio e protagonista do processo de independência do norte da América do Sul. A Casa dos Antigos Governadores e a Catedral de Mérida (uma réplica da Catedral de Granada) são exemplos dos edifícios herdados do tempo do domínio espanhol. Também interessante é a Praça dos Touros da cidade, que apesar de construída em 1967, refleta a paixão centenária de seus habitantes pela tourada. Em fevereiro de cada ano, a Feira do Sol é organizada, e o público prestigia em massa as corridas de touros e outros festivais culturais.

Colonia Tovar 10°25′N 67°17′O
Em 1843 um grupo de imigrantes alemães do estado de Baden chegou à Tovar, então remota localidade do estado de Aragua, para formar uma colônia. A ausência de estradas e o isolamento cultural deu início à uma cultura própria. Obrigados por regras auto impostas a não misturarem-se com outras raças até 1940, os habitantes de Tovar constituem uma comunidade homogênea e etnicamente consistente. O povoado possue inclusive dialeto próprio, o alemão Tovar, que mescla palavras germânicas, expressões do dialeto badischen e espanhol. Neste lugar encontra-se uma arquitetura única e costumes ancestrais que fortemente resistiram à influência externa. No mês de outubro, milhares de pessoas viajam até Tovar, para celebrar o Oktoberfest.
 

A Venezuela encontra-se em comunicação com o resto do mundo através de vôos de inúmeras companhias. Também possui uma extensa rede de vôos domésticos operada por pequenas companhias de relativo baixo custo.
Os grandes centros petroleiros em torno do Orinoco, Caracas e suas cidades satélites possuem estradas modernas. Fora deste circuito as estradas são menos desenvolvidas e inclusive no interior, muitas localidades encontram-se unidas por estradas sem asfalto e de difícil trânsito em épocas de chuva.
Para viajar pela Venezuela pode-se utilizar do serviço de ônibus, de certa qualidade em Caracas, porém de grande precariedade e com segurança rudimentar nas localidades mais remotas. Os venezuelanos tem um temperamento bastante rude na direção, tanto nas estradas, como nas cidades.
O visitante deve acostumar-se rápido às ruas engarrafadas onde percorrer uns poucos kilômetros pode levar horas. Os problemas de trânsito são tão comuns que os moradores locais apenas prometem chegar em determinado lugar com tempo em aberto, caso tenham que encarrar o trânsito infernal da cidade. O custo de um galão de gasolina na Venezuela é de 5 centavos de dólar, portanto fazer percusos mínimos de carro transformou-se num hábito nacional para os venezuelanos e principal motivo dos engarrafamentos cotidianos.
A Venezuela possui muito poucas localidades conectadas por trem. Alugar carro é a opção mais interessante e barata, principalmente no caso de viagem ao interior do país.

Pabellón criollo
O Pabellón Criollo é o prato nacional crioulo venezuelano. Consiste de uma fatia grossa de carne de boi, refogada com ervas e temperada com cebola, alho, aipo e coentro. Depois de esfriar, é misturada à um tempero de cebola e pimentão. O prato é servido acompanhado de arroz, banana caramelada, queijo branco ralado sobre feijão preto cozido (grão da espécie Phaseolus vulgaris). (Dicas: os vegetarianos podem disfrutar do Pabellón Criollo preparado com beringela. Cada lugar do interior da Venezuela tem sua própria variedade do prato. Na costa, a carne de boi pode ser substituída por peixe)

Arepa
O turista poderá provar uma Arepa em qualquer lugar da Venezuela. Trata-se de um crepe de farinha de milho ou trigo, cozido em um frigideira quente ou frita à óleo. Serve-se recheadas com diferentes tipos de carnes, frios, frutas ou verdura (Dicas: existem inúmeras variedades industriais pré- cozidas de Arepa. Entretanto é preferível visitar os lugares onde são preparadas na hora, para experimentar o sabor original.)

Hallacas
A Hallaca é um preparado de diferentes ingredientes servidos enrolados numa folha de bananeira. O componente principal do recheio é uma massa de milho, previamente cozida com azeite, limão, vinho Moscatel, carne de boi e frango, ervas, azeitona, cebola e alho. Uma vez dentro da folha de bananeira, leva-se a uma fervura rápida. A Hallaca é servida com uma massa preparada com toucinho frito na manteiga, milho moído, caldo de frango e sementes de urucum. Antigamente era um prato tradicional de Natal, mas hoje em dia pode ser encontrado em qualquer restaurante venezuelano.

Parrilla venezuelana

A carne produzida nas planícies venezuelanas caracteriza-se por sua qualidade e sabor. Utiliza-se para preparar o churrasco crioulo, onde é assada em braza, tanto carne de boi como costela de porco, frango e morcela. Em algumas regiões é conhecida como Carne em Vara, e preparada com os cortes mais macios de novilho. Cortada em fatias e depois colocada em pedaços de madeira, são assados na braza. No momento de servir, é acompanhada por aipim, guasacaca e banana verde assadas na mesma braza. (Dicas: o churrasco preparado na casa dos venezuelanos é parte de um ritual de amizade que requer tempo para ser preparado e onde os convidados aproveitam o tempo para conversar. Caso seja convidado para um churrasco, evite marcar qualquer outro compromisso)

Bebidas típicas

Rum
Ainda que não seja uma bebida originária da Venezuela, o rum é parte da tradição local. É preparado a partir do destilado do fermento da cana de açúcar. Adquire sua coloração após descansar em barris de carvalho. As marcas mais conhecidas de rum venezuelano são Cacique e Diplomático. (Dicas: o bebedor costumaz de rum cria boa resistência à bebida, portanto não é aconselhável competir com um venezuelano na hora de beber rum)
 

• A Venezuela não exige visto aos turistas procedentes dos Estados Unidos, Inglaterra, Canadá, Austrália, Argentina, Chile, Costa Rica, México, Uruguai e Paraguai. Tampouco é exigido dos cidadãos gregos. O restante deve solicitar um visto nas embaixadas venezuelanas
• O sistema elétrico na Venezuela é de 110 Volts.
• Caracas e outras grandes cidades sofrem de um grande índice de delinquência, portanto devem ser tomadas precauções em lugares públicos e guardar valores e documentos em lugar seguro. É também recomendado utilizar serviços de rádio taxi registrados em hotel ou recomendados por agências de viagem.
• Recomenda-se evitar beber água do sistema público. Em regiões florestais e na costa existem risco de malária, cólera, hepatitis e meningite.
• Os venezuelanos gostam do contato com os turistas e é possível encontrar muitas pessoas que dominam inglês e outros idiomas.
• A região da fronteira com a Colômbia registra altos índices de violência. É preferível evitar destinos turísticos nesta região.
• A Venezuela encontra-se em uma região de atividades sísmicas portanto o risco de terremoto é constante. Outros acidentes naturais podem incluir o deslizamento de terra logo após a temporada de chuva. Na região amazônica, existem espécies perigosas ao homem, como cobras venenosas, insetos e a possível presença de felinos de grande porte e cobras constritoras.