O México é um vasto território que trás grandes contrastes: selvas tropicais no sul, paisagens tropicais na costa do Caribe, desertos áridos no norte, climas rigorosos de altitude e vales férteis espalhados no centro do país.
A região central se caracteriza por grandes elevações que separam os vales férteis. É a região onde se concentra a maior parte da população mexicana. Ainda que seu clima seja temperado, o clima tende a ser mais severo à medida que se chega a altitudes mais pronunciadas.
A região costeira do Pacífico possui um clima tropical oceânico, com maiores índices de precipitação e umidade média. Sua topografia varia entre vales povoados com vegetação espessa a terrenos desertos. O norte é rochoso e árido, com oásis de vegetação dispersos ao longo das cadeias montanhosas que o atravessam.
O Golfo do México é amplamente coberto por densas florestas e vales onde a presença humana criou planícies utilizadas para a agro-pecuária. Assim como em outras regiões costeiras, as diferenças de temperatura podem ser mais acentuadas em diferentes épocas do ano e horas do dia.
O sul, até a zona de Chiapas, é coberto por uma densa floresta tropical e úmida, típica da geografia centroamericana, onde se encontra.
 

O México possui uma economia capitalista diversificada. É segunda economia da América Latina, atrás do Brasil. Sua inclusão no acordo de livre comércio com os EUA e o Canadá provocou um aumento em suas exportações e a trans-nacionalização de sua economia.
O México exporta petróleo, produtos agrícolas, investimentos, serviços e têxteis, entre outros produtos de natureza e extensão de fabricação variadas. O turismo é uma importante fonte de renda, bem como as remessas enviadas por residentes no exterior, principalmente nos Estados Unidos e na Europa. É o maior exportador mundial de abacate, cebola, limão e um dos principais fornecedores de carne bovina e frutas secas.
As regiões urbanas e turísticas tendem a ser bem mais caras que outras regiões e seu nível de consumo muito mas desenvolvido. Consequentemente, os serviços disponíveis apresentam uma grande diferença entre os dois tipos de cenário econômico.
Uma parte substancial do PIB é gerada por setores marginais. O México possui altos índices de falsificação de mercadorias e evasão fiscal, tendência que tem mostrado uma melhora nos últimos anos.

A sociedade mexicana é o produto da miscigenação dos fluxos de migração europeus com os nativos de diferentes etnias que habitam seu vasto território. Entretanto, o sistema de castas herdado dos tempos coloniais favoreceu a persistência de grandes núcleos demográficos que mantêm inalteradas características aborígenes e europeias. Nas regiões urbanas, a miscigenação étnica e cultural é elevada e muitas das grandes cidades refletem um caráter cosmopolita, produto das relações econômicas globalizadas e turísticas desenvolvidas em seu âmago.
7% da população pertence a grupos éticos de origem, em sua maior parte, nas culturas náuatle e maia, com bolsões de zapotecos, mixtecos, otomis, totonacas, tsotsis e outros grupos menores.
O México é um país predominantemente católico com uma comunidade ativa que pratica os rituais cotidianos da religião. Também é possível encontrar um forte sincretismo entre as tradições pré-colombianas e as celebrações cristãs. O culto mais forte ocorre em torno da Virgem de Guadalupe, surgido em 12 de dezembro de 1531, quando, segundo a tradição popular, uma imagem santa apareceu perante o camponês Juan Diego com uma mensagem de conciliação entre nativos e espanhóis.
Em algumas cidades e especialmente nas comunidades do interior rural, é possível encontrar grupos étnicos que preservam sua cultura ancestral e vistosas tradições.
 

O México é um destino rico em diversidade. A variedade das culturas pré-colombianas ainda existentes e a rica história contemporânea se encontram a cada passo.
Em todo seu território, existem ruínas de diversas culturas e comunidades que preservam as tradições herdadas de séculos anteriores. As culturas asteca e maia são as mais famosas do México, mas também é possível encontrar outras comunidades espalhadas pelo interior.
A música mexicana descreve também uma rica diversidade de ritmos e estilos. Entre eles, a música dos mariachis ganhou fama global. Originalmente de Jalisco, os conjuntos de mariachis são compostos de 7 a 12 membros que partilham a execução de guitarras, violas, violões, violinos e trompetes. Os conjuntos maiores adicionam harpas, flautas e outros instrumentos de sopro. Outros ritmos, como a cativantes rancheras, as valsas melódicas, a poesia do Jarocho, o rock e a música melódica e romântica também são destaque na cultura mexicana.
A arquitetura da Cidade do México é a sua marca distintiva e cosmopolita. Compete em história e grandiosidade com a de outras cidades como Monterrey, Mérida, Oaxaca.
Na aquisição de produtos típicos do país, há uma variedade muito grande de produtos. A prata mexicana, os tecidos multicoloridos de Chiapas, a cerâmica requintada de Puebla, os coloridos alebrijes (figuras multicoloridas de papel de parede), as cestas de cada região e os requintados objetos de ourivesaria, criado por artistas locais com metais preciosos e pedras locais.
O calendário de celebrações é rico em rituais, procissões e cerimônias religiosas. Uma das mais vistosas é o festival do Dia dos Mortos, realizada entre 1 e 2 de novembro. É o resultado do sincretismo entre as crenças antigas e o catolicismo. Em cada celebração do Dia dos Mortos, as famílias se lembram dos seus parentes e amigos falecidos. É também tempo para uma utilização colorida e inusitada de diversos elementos em forma de caveiras.
 

Cidade do México 19°29'52N, 99°7'37O
Diz a lenda que a Cidade do México foi fundada em 18 de julho de 1325 pelos náuatles que, em sua jornada em busca de um lugar para se estabelecer, encontraram em uma ilha no lago da área, uma águia comendo uma serpente sobre um nopal (cacto típico da região), imagem que interpretaram como um sinal divino que lhes mostrou onde fundar sua cidade. Ao longo do tempo, o assentamento se transformou na poderosa cidade de Tenochtitlán, sede do império asteca, que logo dominou, com seu poder econômico e militar, toda a área circundante. Foi conquistada a ferro e fogo pelos conquistadores liderados por Hernán Cortés, em agosto de 1521, e se tornou o centro do Vicerreinado da Nova Espanha. Os edifícios e templos indígenas foram demolidos e os escombros usados na construção de magníficas catedrais e palácios coloniais. A cidade tem sido o centro de quase toda a vida política no México até os dias atuais. Em suas ruas, iniciou-se o processo de emancipação, tendo que suportar a ocupação americana e francesa e sofrer guerras civis que ocorreram nos anos após a independência. Suas calçadas testemunharam a passagem das tropas guerrilheiras de Pancho Villa e Emiliano Zapata e tremeram ante aos numerosos terremotos que atingiram a cidade, tendo o mais grave dos quais ocorrido em 19 de setembro de 1985, quando a cidade foi devastada por um terremoto de 8,1 graus na escala Richter. Mas a Cidade do México, a cidade mais populosa do mundo, sempre demonstrou uma incrível capacidade de se reconstruir depois de cada catástrofe e é hoje uma metrópole orgulhosa onde coexistem edifícios antigos com magníficos palácios coloniais e modernos arranha-céus.

Teotihuacán 19°41′N 98°51′O
A grande metrópole de Teotihuacán, localizada a 45 km da Cidade do México, surgiu a partir dos assentamentos de um povo ainda desconhecido durante o segundo século D.C. Sua localização estratégica lhe permitiu desenvolver um vasto sistema de comércio com regiões vizinhas e prosperidade subsequente resultou em um elevado nível de desenvolvimento cultural. Por volta do ano 650, a cidade desmoronou sob causas misteriosas e sua população de 150.000 foi reduzida a alguns milhares. As opiniões mais comuns atribuem a responsabilidade a uma catástrofe ecológica causada pela depredação do meio ambiente. Atualmente, é possível o complexo de 21 km2, com impressionantes exemplos da arquitetura de Teotihuacán. A Pirâmide do Sol, uma construção reforçada de 63,5 metros de altura, é talvez seu edifício mais visitado. A Pirâmide da Lua, de 45 metros de altura, compete em imponência. Ao redor da Avenida dos Mortos, que percorre o complexo, é possível encontrar exemplos de esculturas e murais complexos que refletem o avançado desenvolvimento da arte da civilização.

Palenque 17°29′00″N 92°03′00″O
Em 1773, o explorador espanhol Ramon de Ordoñez y Aguilar anunciou a descoberta de uma grande cidade abandonada na selva chapateca. Tratava-se da cidade maia de Palenque, que logo foi atacada por caçadores de tesouros, que, contudo, não encontraram os tesouros que buscavam. Desde então, a cidade despertou fantasias e controvérsias. A mais famosa das quais teve lugar em torno do túmulo do rei Pacal no Templo das Inscrições e da pedra de cobertura do mesmo: muitos crentes no paranormal insistem em ver um astronauta pré-colombiano sobre ele, enquanto os arqueólogos que trabalharam no local insistem se trata um exemplo de simbolismo intrincado desenvolvido pelos Maias. As investigações mais recentes indicam que a cidade foi fundada em data próxima ao ano 2.500 A. C. e foi abandonada por razões desconhecidas, a partir do século IX.

Chichén Itzá 20°40′53.7″N 88°34′0.6″O
No ano 525, um grupo de membros da etnia chane fundou a cidade de Chichén Itzá na Península de Yucatán. Um século depois, a cidade já um dos principais centros do império maia. Entre os edifícios responsáveis pela fama de Chichén Itzá, destaca-se a Pirâmide de Kukulcán, uma construção em escalas, com 24 metros de altura, criada em homenagem à divindade que lhe deu nome. Também é possível encontrar o complexo de Jogo de Pelota, uma área onde os guerreiros disputavam um jogo similar ao futebol, para o qual utilizam pesadas bolas de borracha que deveriam atingir um círculo no topo de uma parede. Os jogadores desejavam ganhar não apenas para a admiração dos espectadores. Sua vida também era posta em jogo, pois os perdedores eram sacrificados em honra aos deuses.

Tulum 20°12′53″N 87°25′44″O
As escavações na cidade maia de Tulum datam de sua fundação em 1250. Tulum era na verdade chamada Zama, mas com a chegada dos conquistadores espanhóis, recebeu esse nome, que possui a tradução pouco decorosa de “terra fedorenta”. Localizada no estado de Quintana Roo, o complexo é cercado por um muro e está de costas para um precipício que cai sobre o Oceano Atlântico. Um de seus edifícios mais famosos é o Templo dos Afrescos, um magnífico exemplo da arquitetura e do desenvolvimento de sua expressão artística. O Castelo é um recinto construído sobre imensas escadas de pedra, adornado com esculturas de serpentes sagradas.

Veracruz 19°12′00″N 96°07′59″O
O porto de Veracruz foi fundado em 1518 pelo espanhol Juan de Grijalva e logo se tornou um ponto estratégico para o comércio e para a defesa do Vicerreinado. A fortaleza de San Juan de Ullúa constituiu o principal baluarte contra as incursões de poderes inimigos e de piratas. Ao longo de sua história, suas ruas e sua cidadela testemunharam a rendição da última força monarquista em 1825, da resistência contra uma esquadra francesa que atacou a cidade em 1838, de uma invasão espanhola, que ocupou o porto até 1862 e de dois ataques americanos em 1847 e 1914. A cidade preserva inúmeros vestígios do seu rico passado em museus, edifícios históricos e fortalezas do litoral.

 

O México possui uma abundante oferta de voos baratos para os 21 milhões de turistas que o visitam anualmente. Dadas as grandes distâncias entre os destinos dentro do país, é possível considerar voos internos baratos.
Existe a opção de tomar ônibus. Aqueles que saem dos grandes centros urbanos tendem a ser confortáveis e modernos. No interior, a qualidade do serviço, o conforto e pontualidade podem ser precários.
Na Cidade do México, é possível pegar os tradicionais táxis “besouros”, modelos do popular Volkswagen pintados de verde e acessados pela porta do passageiro. Trata-se de uma oferta de passeio sem confortos extremos, como os oferecidos por outros tipos de táxis na cidade, porém seu preço é acessível e dá a oportunidade de experimentar as famosas habilidades de condução daqueles que os dirigem. Há riscos para os turistas pela presença de alguns motoristas que exploram a ignorância dos passageiros. Há alternativas mais seguras nas empresas de rádio táxi na cidade.
No caso de aluguel de carros, deve-se levar em conta as longas distâncias e um comportamento às vezes difícil dos motoristas nas ruas e estradas. A Cidade do México implementa um sistema de rodízio, proibindo a circulação de veículos de acordo com a terminação da placa a fim de reduzir a poluição bem como o número de unidades nas ruas. A proibição também se aplica aos veículos conduzidos por turistas.
O trem passa por um período de reforma e privatização, de modo que as instalações e os horários variam de uma linha para outra. É recomendável obter informações sobre o estado de cada ramificação antes de comprar os bilhetes.
As grandes cidades estão ligadas por uma rede de auto-estradas, em sua maioria, modernas e bem sinalizadas. Em áreas remotas, as rotas podem ter problemas de manutenção. As estradas de cascalho do interior exigem mais experiência dos motoristas e é recomendável procurar ajuda de moradores locais antes de se aventurar por trilhas menos percorridas.
 

Enchiladas
A enchilada é um prato feito de tortillas fritas com um recheio que pode cobrir uma variedade de combinações de carne, frango, porco ou peru. Também são adicionadas variedades de queijo, arroz, pasta de abacate, cebola, creme de leite, coentro e alface. Uma das variedades mais populares é a preparada com molho de mole, preparação que inclui cacau e carne moída. A preparação é consumida com molho quente.

Tacos
Os tacos são talvez a comida mais difundida e famosa do México. Trata-se de tortillas de milho ou farinha que embrulham misturas de carnes e legumes. São consumidos com molho de limão ou pimenta e são normalmente encontrados em cada restaurante e rua do México. As taquerias são lojas especializadas em oferecer alternativas de tacos. (Dica: É recomendável comer os tacos oferecidos em lojas e evitar vendedores ambulantes, especialmente em dias de altas temperaturas.)

Crepes
Os crepes são a versão local de crepes franceses. São obtidos a partir da mistura de farinha, sal, açúcar, leite, cerveja e ovos, cozida em manteiga quente. A tortilla obtida é envolta em doces e flambada com licor. Trata-se de prato desfrutados pelos mexicanos que do café da manhã ao jantar. Como em outras receitas da culinária mexicana, cada região tem sua própria forma de preparação.

Quesadillas
A quesadilla, embora seja um produto difundido em outros países latinos, tem sua fórmula de preparação originária do México. É feita com tortillas de milho ou farinha misturadas com queijo mussarela ou similar e é geralmente acompanhada por uma variedade de sopas e molhos. No norte, a quesadilla de farinha é a de costume. (Dicas: ao pedir uma quesadilla, é possível que ofereçam “sincronizada”. Não se trata de um mal-entendido, mas como chamam a quesadilla com tortilla dupla, como um sanduíche.

Tamales
Os tamales estão entre os patrimônios indígenas mais difundidos na culinária mexicana e um ponto de encontro com os alimentos de outros países vizinhos. Consistem em uma massa de milho cozido e temperado com diferentes variedades de carnes ou ervas. A preparação é envolta em folhas de espiga, bananeira ou agave. (Dicas: existem infinitas variedades de tamales e preparações de cada região)

Chilocuil, chapulines e outros insetos
Para aqueles que procuram experimentar a gastronomia mais exótica, a partir de agosto é possível consumir o chilocuil, larvas de mariposas conhecidas localmente como “vermes do chili”. São servidos assados sobre torradas e os habitantes do norte dizem são um deleite para o paladar. É também possível consumir “chapulines”, gafanhotos que fazem parte da dieta local desde os tempos pré-históricos, ou escamoles, larvas de formigas servidas em manteiga. (Dicas: apesar de proibida, a preparação de xoloitzcuintles pode ser oferecida àqueles mais empenhados em experimentar pratos exóticos É feita com uma variedade de cães calvos nativa do México, uma espécie que protegida pela legislação local.)

Molhos quentes
As preparações à base de pimenta estão entre os clássicos da cozinha mexicana. O molho de Tabasco é uma das variedades mais conhecidas, mas existem centenas de receitas diferentes, algumas extremamente quentes. Quando um mexicano diz que um molho é picante, é porque a variedade é capaz de entorpecer seu sistema de degustação em poucos segundos. Não subestime o poder da pimenta mexicana e não se exponha aos efeitos perigosos em sua boca e trato intestinal. (Dicas: se sua curiosidade o levou a experimentar uma pimenta extrema, laticínios e álcool são a melhor maneira de combater a capsaicina, o elemento ativo que provoca irritação.)

Bebidas típicas
Tequila
A Tequila é proveniente da região de Jalisco, mas se tornou a bebida mais representativa do México. Seu teor alcoólico varia de 35 a 55% e ela é obtida a partir da destilação do agave azul, uma planta do solo do México. Existe uma variedade de tequilas diferenciadas por cor e método de produção. A tequila Blanco é derivada do processo de destilação simples. A Reposada, como o próprio nome sugere, é colocada em barris de carvalho ou carvalho branco por ao menos dois meses. O Añejo vez fica armazenado em barris por ao menos um ano. Caso o envelhecimento exceda três anos, obtém-se um Añejo Extra. (Dicas: não tente competir com os bebedores mexicanos de tequila. A resistência de muitos mexicanos à tequila é lendária e difícil de ser equipara por um novato estrangeiro.)

Mezcal
O mezcal, como a tequila, é obtido a partir da planta do agave. Porém, a tequila só pode ser feita a partir do agave azul pode ser diluída em água ou outros líquidos. O m mezcal consiste em agave puro, sem adições. Seu teor de álcool chega a 40% e é muito apreciada desde tempos pré-hispânicos pelas camadas populares do México. (Dicas: alguns produtores adicionam um verme de Maguey no interior de cada garrafa de mezcal para realçar o sabor Não é verdade que se deva comer o verme como forma de demonstrar educação.)

Pulque
O pulque é proveniente da fermentação do agave. Mas, ao contrário de outras preparações da planta, utiliza-se uma técnica de raspagem do centro do agave para obtenção de um suco concentrado. A obtenção deste suco pode ser um processo demorado, de até dois meses, visto que recebe uma quantidade considerável de produtos. Com a ajuda de uma bactéria, o suco é fermentado e o produto final é consumido frio, acompanhado de tortillas, frutas ou mel. (Dicas: em algumas das poucos pulquerias remanescentes nas grandes cidades do país, esta bebida é preparada com os métodos tradicionais. Entretanto, é necessário estar atento às condições de preparo, visto que sua fermentação excessiva pode ser extremamente tóxica.

 

• No norte do México intensificou-se a violência ligada ao tráfico de drogas. Recomenda-se obter informações prévias sobre os locais que podem ser visitados em cada região.
• Na Cidade do México e em geral nas grandes cidades, tem-se desenvolvido um enorme mercado de produtos falsificados. Embora o preço possa ser apropriado, os artigos não têm a mesma qualidade que os originais e não são cobertos por garantias legítimas.
• A Cidade do México tem um dos maiores índices de poluição do ar em todo o mundo. É recomendável que pessoas com crianças e de problemas respiratórios evitem percorrer a cidade nos dias em que são emitidos alertas de picos de poluição. O período de maior risco ambiental vai de novembro a fevereiro.
• Dado o número de veículos e pessoas que convivem na Cidade do México, o trânsito da cidade é um dos mais difíceis do mundo. Arme-se com paciência e não planeje cronogramas detalhas caso seus planos dependam das ruas e estradas da cidade.
• Devido à poluição e o tráfego, foi implantado um sistema de rodízio de acordo com o número final de cada placa. Caso alugue um carro, considere esta norma, que também inclui os visitantes estrangeiros.
• Os táxis da cidade são normalmente utilizados por criminosos a fim de roubar ou aplicar golpes em passageiros. Embora a grande maioria dos motoristas seja honesta e amigável, é recomendável utilizar, sempre que possível, veículos de empresas conhecidas.
• Embora os turistas não necessitem de visto, é solicitado um cartão de turista nos postos de fronteira, que possibilita a permanência no território por um prazo determinado.
• As condições da rede de água potável são geralmente boas e sofrem com maior precariedade nas áreas rurais. Recomenda-se o consumo de água engarrafada.
• Por estar em uma região de alta atividade sísmica, a maior parte do México está propensa a tremores e terremotos. Outros perigos naturais que podem ser encontrados são os furacões que eventualmente atingem a costa do Caribe, inundações repentinas de rios em regiões montanhosas e a presença de espécies venenosas em desertos e selvas.
• A barganha é a prática dos mercados de rua e das barracas de artesanato. Os turistas não devem se deixar sentir pelas maneiras rudes do vendedor, pois tudo é parte do ritual de busca de um preço de consenso.