No dia 22 de maio de 1908, os irmão norte-americanos Orville e Wilbur Wright patentearam um aeroplano mais pesado do que o ar, capaz de executar um voo prolongado e repetido. Por conta disso, eles ficaram conhecidos como os pioneiros da história da aviação, “título” histórico que gera muitas controvérsias. O modelo patenteado foi pilotado por importantes figuras, como o empresário russo Charles De Lambert que, em 1909, voou 116 quilômetros em menos de duas horas. A contribuição mais importante dos irmãos para a aviação foi um voo para determinar o movimento de aeronaves em torno do eixo longitudinal. Na época, os projetos dos aviões não levavam em conta a necessidade de inclinar as asas para mudar a direção da aeronave. O trabalho metódico e minucioso dos irmãos Wright constituiu as bases para o voo de equipamentos mais pesados do que o ar.

A Lei Fundamental de Bonn foi o nome utilizado para designar a Constituição promulgada em 22 de maio de 1949 para a Alemanha Ocidental. Foi redigida pelo Parlamentarischer Rat (Conselho Parlamentar Alemão), um órgão de 65 membros nomeados pelos governos dos onze estados federados da Alemanha Ocidental, a instrução do comando militar das zonas de ocupação norte-americanas. Em 8 de maio de 1949, o Parlamentarischer Rat aprovou a Lei Fundamental com maioria absoluta (e as vozes contra o Partido Comunista, entre outros); no dia 12 de maio foi ratificada pelos governadores militares e, nos dias seguintes, pelos parlamentos dos estados federados. A primeira frase do artigo 1.1 da Lei Fundamental, "A dignidade humana é inviolável", foi copiada em 2004 do artigo II-61 (o primeiro da seção de direitos fundamentais) da Constituição da União Europeia (UE).

No dia 19 de dezembro de 1994 a Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) proclamou o dia 22 de maio, data quando entrou em vigor o Convênio Internacional da Diversidade Biológica, como o Dia Internacional da Diversidade Biológica. A diversidade biológica, ou biodiversidade, é o termo com o que se faz referência à ampla variedade de seres vivos sobre a Terra e aos padrões naturais que a formam. Desde o começo da agricultura, há cerca de 10.000 anos, e até a revolução industrial dos últimos três séculos, as paisagens vem sendo modificadas a uma escala cada vez maior e irreversível. Os antigos métodos de colheita estão sendo substituídos por tecnologias mais intensivas, frequentemente sem nenhum tipo de controle que evite a supercolheita. Segundo a ONU, a cada dia aumenta a degradação do meio ambiente, e isso pode se traduzir depois no declínio das economias locais e das sociedades que sustenta.