Raro fóssil de dinossauro com a pele preservada é encontrado na China

Paleontólogos fizeram uma descoberta extremamente rara durante escavações em Hebei, ao norte da China. Eles encontraram os restos mortais de dois dinossauros, sendo que um deles apresentava pele fossilizada e estrutura esquelética quase 100% completa. Os pesquisadores estimam que os animais viveram há 130 milhões de anos.

Estado raro de preservação

De acordo com os pesquisadores, um dos fósseis pertence a uma categoria relativamente primitiva de ceratopsiano (dinossauro com chifres), com preservação esquelética quase completa. Enquanto isso, o outro é de um estegossauro. O fóssil desse último apresenta um conjunto intacto de ossos, além de pedaços de pele preservados.

Two fossilized #dinosaurs were uncovered by Chinese paleontologists during a fossil excavation and restoration project in Hebei Province. The fossils are believed to date back over 130 million years. Rare fossilized skins, bones give more clue to dinosaur activities in China. pic.twitter.com/ruzBl77zZV

— ZhengguanMedia (@ZhengguanNews) November 27, 2023

"Partes duras, como ossos e dentes de dinossauros, são relativamente fáceis de fossilizar, mas partes macias, como pele e músculos, se decompõem facilmente e as condições para fossilização são extremamente difíceis", disse Zhang Fucheng, professor do Instituto de Geologia e Paleontologia da Universidade de Linyi, e líder das escavações. Segundo ele, o nível de preservação e integridade da pele desses fósseis é algo muito raro de se encontrar em todo o mundo.

Os pesquisadores acreditam que a preservação do fóssil do estegossauro pode ser atribuída às atividades vulcânicas frequentes durante esse período. “O dinossauro pode ter ido para o rio ou lago para beber água ou morreu naturalmente lá antes de ser levado a um nível mais profundo”, disse Zhang. Segundo ele, essas condições fizeram com que o corpo do animal não fosse perturbado por micro-organismos ou pequenos animais. Além disso, as cinzas vulcânicas que caíram durante anos contribuíram para deixar os fósseis intactos.